In caso di diagnosi di malattia di Parkinson, è importante cambiare la propria alimentazione per favorire l’efficacia della terapia farmacologica e per evitare la comparsa di altre malattie metaboliche che possono compromettere negativamente l’andamento della malattia.

Sono essenzialmente due, opposti tra loro ma entrambi dovuti a problematiche strettamente correlate alla malattia di Parkinson:

• calo ponderale, a causa della difficoltà a deglutire e a masticare, della depressione ma soprattutto delle discinesie, ovvero movimenti incontrollabili e involontari che, quando si manifestano in forma grave, causano anche disabilità importanti;
• sovrappeso e obesità, condizioni provocate dal mancato adeguamento delle abitudini alimentari rispetto alle capacità motorie ridotte, che porta a un bilancio energetico positivo e quindi all’aumento di peso.

La percentuale di obesità tra i malati di Parkinson è maggiore del 50% rispetto alla popolazione italiana di riferimento mentre solo il 3% dei pazienti è sottopeso.

Il principale obiettivo dell’alimentazione quando si soffre del morbo di Parkinson è raggiungere (e poi mantenere) un peso ragionevole. Per farlo è necessario:

• distribuire l’apporto proteico della dieta, riducendolo a tutti i pasti (tre pasti principali e due spuntini) ad eccezione del pasto serale che deve essere normo proteico, in modo tale che gli amminoacidi non possano interferire con la terapia farmacologica. Qualora si renda necessario un regime dietetico ipoproteico (ossia inferiore a 0.8 g di proteine per kg di peso corporeo) è possibile ricorrere agli alimenti aproteici, da consumare a colazione e pranzo.
• Introdurre nella dieta un’adeguata quantità di fibra per facilitare la regolarità intestinale;
• mantenere un’idratazione ottimale;
• adattare la consistenza degli alimenti sulla base della capacità di masticazione e deglutizione.
  

La levodopa è un amminoacido neutro che, per essere assorbito (cioè passare dall’intestino al sangue e successivamente al cervello), utilizza un trasporto attivo con consumo d’energia. Di conseguenza, tutto quello che può rallentare l’assorbimento intestinale può portare ad una riduzione della quantità di farmaco disponibile per il trasporto a livello cerebrale, riducendo di conseguenza l’effetto della terapia farmacologica.

Una corretta alimentazione influisce positivamente sull’efficacia della terapia farmacologica e sullo stato di salute generale. È dimostrato infatti come una riduzione della quota proteica a pranzo migliori l’efficacia della terapia farmacologica a base di levodopa. Non solo. Un’alimentazione equilibrata diminuisce anche il rischio di malattie metaboliche, cardiovascolari e di malattie a carico del sistema osteo-articolare.